Era Todda Boehlyja u Chelseaju došla je do iznenadnog i konačnog kraja nakon što je američki biznismen pristao prodati svoj udio u klubu. Investicijska kompanija Clearlake Capital krenula je u preuzimanje udjela koje su držali Boehly i Mark Walter, čime je praktično okončana višeglava vlasnička struktura koja je obilježila Plavce od 2022. godine.
Clearlake preuzeo preostale udjele i osigurao potpunu kontrolu
Clearlake Capital je zvanično preuzeo potpunu kontrolu nad Chelseajem. Investicijska kompanija, predvođena Behdadom Eghbalijem i Joseom E. Felicianom, otkupila je po 12,83 posto udjela koje su ranije posjedovali Boehly i Walter. Švicarski investitor Hansjorg Wyss zadržat će svoj postojeći udio od 12,83 posto i ostati jedan od ključnih partnera u novoj vlasničkoj strukturi.
Ovim potezom vrijednost kluba sa Stamford Bridgea procijenjena je na oko pet milijardi funti (6,7 milijardi dolara), uključujući dugovanja. Prema pisanju Financial Timesa, Boehly i Walter će od prodaje zajedno inkasirati oko 950 miliona funti (1,3 milijarde dolara). Riječ je o velikoj promjeni u raspodjeli moći samo četiri godine nakon što je konzorcij kupio klub za 2,5 milijardi funti (3,3 milijarde dolara), nakon odlaska Romana Abramoviča uslijed sankcija.
Boehly će odmah napustiti funkciju predsjednika kluba. Ipak, Chelsea je naglasio da će svakodnevno poslovanje, dugoročna strategija i postojeća upravljačka struktura ostati nepromijenjeni tokom tranzicije.
Boehly podržao novu vlasničku strukturu u oproštajnoj poruci
Boehly je istakao da je izuzetno ponosan na period proveden u klubu te se zahvalio široj fudbalskoj zajednici na podršci.
„Bila mi je čast služiti kao predsjednik Chelsea Football Cluba“, rekao je američki biznismen za zvaničnu stranicu kluba. „Želio bih zahvaliti svima koji su pomogli da se osigura svijetla budućnost kluba, uključujući Premier ligu, trenere i igrače, talentovano rukovodstvo i osoblje Chelseaja, kao i legije odanih navijača.“
Uprkos brojnim izvještajima o nesuglasicama unutar uprave, Boehly je javno podržao novi smjer kluba.
„Cijenio sam partnerstvo s Clearlakeom i širom vlasničkom grupom, kao i zajedničke odluke i ulaganja koja smo donijeli kako bismo podržali kratkoročni i dugoročni uspjeh kluba“, dodao je. „Uvjer en sam da je Chelsea u odličnoj poziciji za nastavak uspjeha pod vodstvom Clearlakea.“
Osnivači Clearlakea, Eghbali i Feliciano, uzvratili su pohvalama, istakavši doprinos odlazećeg predsjednika od preuzimanja kluba 2022. godine. Obojica su poručili da će Boehly „uvijek biti dio priče Chelseaja“, dok su istovremeno potvrdili svoju posvećenost daljnjem razvoju sportske infrastrukture i igračkog kadra.
Chelsea je također objavio saopćenje u kojem je pohvalio Boehlyjevu „nepokolebljivu posvećenost“ tome da navijači ostanu u središtu identiteta kluba.
Kraj napetosti u upravi: Walter odlazi usred istrage
Promjene u vrhu kluba dolaze nakon mjeseci navodnih tenzija iza kulisa na Stamford Bridgeu. Odnosi između Clearlakea i Boehlyja postepeno su se pogoršavali, a izvještaji su tvrdili da su obje strane tokom 2024. godine aktivno istraživale mogućnosti da jedna drugu isplate i preuzmu potpuni nadzor.
Clearlake, koji je već posjedovao većinski udio od 61,5 posto, na kraju je izašao kao pobjednik iz interne borbe za kontrolu nad klubom.
Odlazak Marka Waltera dodatno je pojačao zanimanje za ovu iznenadnu reorganizaciju. Američki biznismen trenutno je predmet federalne istrage povezane s njegovim osiguravajućim kompanijama. Prošlog mjeseca iznenada je prodao svoj udio u Los Angeles Lakersima Joshui Kushneru i Bobu Igeru, pri procijenjenoj vrijednosti franšize od 12,5 milijardi dolara, samo 14 mjeseci nakon što ju je preuzeo.
Ipak, Walter ostaje vlasnik bejzbolskog kluba Los Angeles Dodgers.
