Ova priča prvobitno je objavljena od strane The Margin.
Iznad Skagit rijeke u saveznoj državi Washington, oblaci teku kroz strme granitne vrhove. Kanjoni ispod su nekada odzvanjali s moći slobodno tekuće rijeke koja je hranila i osvježavala pretke gornjeg indijanskog plemena Skagit zajedno s ekosustavom koji su čuvali milenijima. Rijeka je nesmetano tekla od planinskog lanca Cascade do Tihog okeana. Danas, treća najveća rijeka na zapadnoj obali kontinentalnih Sjedinjenih Država ne teče slobodno.
Iza brane Gorge je jezero “Gorge”. Ovaj veštački rezervoar skriva dom pokojnog političkog i duhovnog vođe gornjeg indijanskog čelnika Skagit, Charley Moses. Odjel za svjetlo Seattle (SCL) branio je rijeku i poplavio duhovno područje gornjeg Skagita kako bi izgradio jeftini izvor električne energije za podršku industrijskoj ekonomiji. Losos, pastrva, morunska pastrva i vretenasti losos, poznati kao ribe koje migriraju iz mora da bi ovdje klicale, migrirale su prema ovdje i naviše. Ove ribe činile su temelj kulture i ekonomije gornjeg plemena Skagit. Danas su blokirane suhom riječnom koritom i tri brane.
Godine 1855. američka vlada potpisala je ugovor s plemenima, uključujući gornjeg Skagita na Pont Elliotu. Vlada je plemenskim teritorijima sprovedenim u osnovi uzela prava u zamjenu za osnovna prava, uključujući pravo na ribolov, lov i branje na njihovim običnim mjestima i područjima uz Skagit rijeku. Međutim, državna vlada nije ispunila svoju dužnost prema plemenu kao njegovom povjereniku, ne djelujući u njihovo ime kada je SCL počeo graditi svoje brane 1919. godine. Članovi stammotema gornjeg Skagita smatrani su državljanima SAD-a tek 1924. godine i nisu imali pravnu osnovu za tvrdnje o svojim kulturnim i ugovornim pravima, rekao je David Hawkins, glavni pravni savjetnik indijanskog plemena Skagit, članovima odbora Gradskog veća Seattla u siječnju 2023. godine. SCL je imao koristi – a i dalje ima koristi – od ove povijesne nepravde, prema Scottu Schuyleru, starijem starješini indijanskog plemena Skagit i predstavniku plemena.
SCL je odjel javne komunalne usluge Grada Seattla, Washingtona. Posjeduje i upravlja električnim postrojenjima za proizvodnju, prijenos i distribuciju električne energije, dostavljajući električnu energiju Seattleu i drugim okolnim područjima, gdje djeluje kao monopol od 1951. godine. SCL održava ogroman hidroelektrični projekt na rijeci Skagit koji se sastoji od tri brane i elektrana, tri rezervoara i kilometrima visokonaponskih vodova.
Danas, SCL nastoji dobiti licencu od 50 godina za nastavak rada svojih brana na rijeci Skagit. Svoju konačnu prijavu podnijela je Saveznoj energetskoj regulatornoj komisiji (FERC) u travnju 2023. godine. SCL je tada dobio dodatnu godinu za provedbu studija potrebnih za procjenu životne sredine FERC-a. U nastojanju da postignu sporazum za prijavu licence SCL-a kod FERC-a, kontinuirano se odvijaju povjerljivi pregovori između indijanskih plemena, saveznih i državnih agencija, prvih naroda Kanade i grupa za očuvanje. Ako sporazum bude postignut, bit će podnesen FERC-u, koji će zatim odlučiti hoće li ga odobriti kao dio odluke o licenci.
Scott Schuyler dio je obitelji koja potječe od Pat-teh-us-a koji je potpisao ugovor iz 1855. godine. Slijedi stopama svojih predaka u obrani ugovornih prava svog plemena. Kada je bio mlađi, svjedočio je činjenici da je SCL desetljećima isušivao rijeku Skagit između brane Gorge i Gorge centrale – poznate kao “doseg zaobilaska”. “Znala sam da je ovo pogrešno”, rekao je. U tom je trenutku obećao da će to promijeniti. “Na kraju, gornji Skagit voljeli bi vidjeti poglede i čuti zvukove prirodno ploveće rijeke – povratak indijenskom krajoliku”, dodao je.
Tijekom više od stoljeća, dokazi ukazuju na to da je SCL zloupotrijebio okolišne učinke svojih brana u povijesti i suvremenosti te, stoga, nije adekvatno adresirao te učinke. Dokazi iz suvremene znanosti, povijesnih dokumenata, javnih zapisa, prezentacija i intervjua pokazuju da je SCL možda bio potaknut željom da zaštiti svoje hidroelektrične resurse i koristi koje pružaju. To je omogućilo tvrtki SCL da upravlja svojim hidroenergetskim projektom bez adekvatnog ublažavanja ekološke štete koju uzrokuje.
Scott tvrdi da je ovaj nedostatak odgovornosti utjecao na ugovorna prava i kulturu gornjeg plemena Skagit. To je zakonska odgovornost američke vlade kao federalnog povjerenika plemena na ugovornoj obvezi da osigura da suva prava zaštićena i mogu se provesti u licenci FERC-a.
Janelle Schuyler (Hout-Suli-a), kći Scotta Schuylera i članica plemena gornjeg Skagit, radi za plemena, slijedeći stopama svojeg oca i nadajući se da će moći nastaviti njegov rad u budućnosti. “Seattle City Light može to ispraviti sa svojim plemenitim susjedima”, rekla je.
Govornik SCL-a izjavio je da u trenutnom postupku licenciranja, “[Mi] surađujemo i nastavit ćemo surađivati sa svim partnerima na licenci kako bismo unaprijedili našu zajedničku predanost prema slivu rijeke Skagit. S partnerima iz kampa i drugim dionicima, radimo na ravnoteži potreba koje uključuju upravljanje poplavama, pristup parku, obnovljive izvore električne energije i obnovu i lovljenje riba.”
SCL se obvezao osigurati prolaz riba, prema svom glasnogovorniku, ali sporazum koji obvezuje SCL na ovo još uvijek nije potpisan, prema Scottu Schuyleru.
Fudbalski.com )
