Upozorenje: Ova priča sadrži informacije i opise vezane za nestale i ubijene rodne srodnike domorodačkih naroda.
Sunčanog petka u julu, kancelarija plemenskog vijeća Yakama Nation bila je prepuna pripadnika plemena obučenih u suknje s mašnama i košulje. Zvukovi i prizori koji obilježavaju početak svakog vijeća bili su prisutni: blagoslov, zvuk zvona i ruke koje se kretale gore-dolje uz zvuk bubnja. Ali ovo posebno vijeće bilo je posebno.
U središtu prostora za vijeće stajao je marunski okvirni počasni doktorat sa Washington State University. Sveučilište je priznalo stariju članicu plemena Yakama Patriciju ‘Patsy’ Whitefoot za njen odan rad i vatrenu predanost obrazovanju mladih, kao i za njene neumorne napore u rješavanju epidemije ubijenih i nestalih indigenih srodnika (MMIR).
“Za mene je sve o radu s našim studentima, ali je to također priznanje za naše pretke”, rekla je Whitefoot, 75. “Za mene su stariji, naši stariji i naši preci oni koji nas drže zajedno. Oni su ti koji su stvorili temelj na kojem stojimo.”

Rad Patricije Whitefoot uveliko je razlikovao njenu zajednicu, prema riječima Zoe Higheagle Strong, Nimiipuu, zamjenice prorektora za odnose s Indijskim Amerikancima i programe i poveznicu s predsjednikom WSU-a. Higheagle Strong nominirala je Whitefoot za njene izvanredne doprinose obrazovanju i drugdje.
“Patsy Whitefoot nije bila samo izvanredna vizionarka i transformative vođa za indigeno obrazovanje koja je služila u ruralnim tribalnim zajednicama do državnog, regionalnog, nacionalnog i međunarodnog nivoa”, rekla je Higheagle. “Ali je također neumorno zagovarala i rješavala ključna pitanja kulturnih, zdravstvenih i prava ljudskih prava, poput borbe za prava nestalih i ubijenih indigenih žena i pronalaženje ljudi koji prolaze nezapaženo i su nevidljivi.”
“Život nesebične službe”
Postupak dobijanja počasnog doktorata počinje nominacijom od strane zaposlenika sveučilišta. Nominirani odabrani od strane odbora idu zatim na odobrenje Upravnog odbora.
Predsjednik WSU-a Kirk Schulz dovezao se do Yakama Nation od kampa Pullman, blizu granice s Idahom, kako bi osobno uručio Whitefoot njen počasni stepen.

Iako je WSU dodjeljivao počasne doktorate 135 godina, Schulz je rekao da to nije uvijek godišnji događaj.
Schulz je pohvalio Whitefootovu predanost razvoju kurikuluma na saveznoj razini, uključujući informacije specifične za kulture domorodačkih nacija s kulturnim vezama na svakom školskom okrugu. Te informacije također informiraju vladu i razumijevanje nastavnika o imenima, simbolima i slikama koje se koriste u maskotama škola.
Schulz je također pohvalio Whitefootovu posvećenost njenom domorodačkom zajednici koja je rezultirala poboljšanjem kvaliteta života za društvo u cjelini.
“Rad Patricije i zaista njen život utjelovljuje sržnu težnju WSU misije da služi javnom dobru,” rekao je Schulz. “Počašćen sam što sam ovdje kako bih prepoznao rad. Danas, Patricija Whitefoot, u priznanju tvog života nesebične službe i ovlaštenja koje su mi dali kao predsjedniku WSU-a, moja je prava čast slaviti te danas, predstavljajući ovaj počasni doktorat Washington State University-a.”

“Svi mi pripadamo jedni drugima”
Whitefoot je odrasla u White Swanu, Washington, malom, mirnom gradu na rezervatu Yakama. Njeno tradicionalno ime je Twapat, koje je bilo ime njene prabake. Whitefoot je većinu svo
Izvor: ( cronogomet.com / Fudbalski.com )